Халил Маатук, адвокат-правозащитник, пропал утром 2 октября 2012 года, когда ехал на работу из своего дома в Санайе, пригорода Дамаска. Поскольку Халил работал адвокатом-правозащитником, а на его пути в офис в городе находилось несколько правительственных контрольно-пропускных пунктов, его родственники немедленно предположили, что он был арестован силовыми структурами.

После этого Халила, по информации из неофициальных источников, видели в нескольких разных подразделениях служб безопасности, в том числе в 285 отделе Государственной безопасности в Кафр Сусса, в Дамаске, и в отделе Разведки ВВС в Дамаске. Последний раз его видели в сентябре 2013 года в печально известном 235ом «палестинском» отделе службы военной разведки в Дамаске.

С тех пор родные Халила не получали новой информации о его местонахождении. Власти Сирии не ответили на неоднократные просьбы родственников предоставить информацию о Халиле, а в феврале 2013 года после официального запроса от группы его коллег-адвокатов они вообще отрицали, что держат его под стражей. Родственники Халила особенно беспокоятся за его здоровье, потому что у него тяжелое заболевание легких.

Его дочь рассказала, как на нее повлияло принудительное исчезновение отца: «Без него в нашей жизни образовалась пустота… Жить без него все равно, что жить в аду. Он всегда защищал мои свободы и воспитал меня сильной независимой женщиной, но внезапно, без его защиты, я столкнулась с враждебным отношением общества».

Один из близких друзей Халила был сильно потрясен его насильственным исчезновением. «Из-за этого я начал бояться за безопасность своей семьи и свою собственную», - объяснил он, - «Я стал намного осторожнее относиться к своим поездкам, людям, с которыми я разговариваю, и тому, о чем я говорю. Это повлияло на всех его друзей… Для нас, наблюдающих как исчезают наши друзья, это выглядит как общая стратегия правительства по терроризированию сирийского народа».